El buey y la vaca son miembros de la familia bovina (Bovinae). Son los animales más comunes para ser domesticados y se utilizan como ganado.

Un buey es una vaca macho. Tiene un cuerpo más fuerte y musculoso que el de la vaca. Los bueyes son castrados antes de alcanzar la pubertad. En la castración, se extirpan ambos testículos para que no pueda reproducirse. La castración reduce la agresión de los bueyes y así son domesticados fácilmente. Además, la castración evita que la carne de buey produzca un mal olor. Al ser utilizados como animales de tiro en todo el mundo, los bueyes son llamados acertadamente como bestias de carga, ya que realizan tareas como transportar cargas pesadas, tirar de carros y también en campos de arado.

Una vaca es una hembra no castrada de la familia Bovinae. Una vaca joven se llama novilla. Como una vaca no está castrada, tiene la capacidad de reproducirse y parir terneros. Las vacas no se usan como animales de tiro, sino que se usan como ganado lechero. La leche de vaca es la principal fuente de productos lácteos como el queso, la mantequilla, la cuajada, etc. Las vacas se consideran sagradas en países como India, donde son adoradas como un Dios.