La diferencia clave entre el transporte activo y la difusión facilitada es que el transporte activo ocurre contra el gradiente de concentración, por lo tanto, utiliza energía para transportar moléculas a través de la membrana, mientras que la difusión facilitada ocurre a lo largo del gradiente de concentración, por lo tanto, no utiliza energía para transportar moléculas a través de la membrana.

Las moléculas entran y salen de las células utilizando diferentes mecanismos de transporte. Dado que las células tienen una membrana celular selectivamente permeable, solo algunas moléculas pueden entrar dentro de la célula y salir de la célula. La ósmosis es el modo principal de facilitar estos movimientos en las células. Además, hay otros dos mecanismos, el transporte activo y la difusión facilitada que ayuda a las moléculas a moverse a través de la membrana celular.

Además, ambos procesos ayudan a las células a absorber nutrientes. Pero, el transporte activo provoca la acumulación de nutrientes necesarios dentro de las células, mientras que la difusión facilitada no causa la acumulación de nutrientes. En cambio, se detiene cuando las concentraciones son iguales en ambos lados. Por lo tanto, esta es otra diferencia entre el transporte activo y la difusión facilitada.