El ácido octanoico, más comúnmente conocido como ácido caprílico es un ácido carboxílico natural que se encuentra en la leche de cabra y el aceite de coco.

El ácido octanoico se puede encontrar en la naturaleza. Sin embargo, se han desarrollado varias metodologías para aumentar su producción. Cuando se extrae del aceite de coco, el aceite reacciona a través de una saponificación y después de eso, una destilación para recuperar el ácido octanoico puro. Químicamente, se puede preparar a partir de 1-hepteno, que se oxida a octanol y luego a ácido.

El ácido octanoico se utiliza como materia prima para obtener ésteres. Es un componente natural de las leches de diferentes mamíferos y algunos aceites vegetales. También se usa como pesticida y agente antimicrobiano y se usa ampliamente en la fabricación de artículos de cuidado personal. Además, es un desinfectante en hospitales e instalaciones industriales. También se ha utilizado como suplemento para algunos atletas.

El ácido octanoico puede ser irritante en grandes cantidades. Sin embargo, en pequeñas cantidades es seguro para el consumo humano y animal. Es altamente corrosivo para metales y tejidos. Puede arder pero no fácilmente.

El ácido octanoico se clasifica como un ácido graso, que es un grupo de ácido que se encuentra naturalmente en una gran cantidad de productos naturales.