El cloruro de potasio es un haluro metálico importante que es una fuente de electrolitos esencial para el cuerpo.

Se produce de forma natural como mineral silvita. También se encuentra naturalmente como mezcla con cloruro de sodio en un mineral llamado silvinita. También está presente en el agua de mar.

Los principales usos del KCl (cloruro de potasio) son en electrolitos, amortiguadores de pH y preparación de fertilizantes, explosivos, potasio metálico e hidróxido de potasio. El potasio es esencial para varias funciones del cuerpo y el KCl es una fuente clave de este nutriente. También se utiliza en medicina, procesamiento de alimentos y como sustituto de la sal de mesa (cloruro de sodio). Tiene varias otras aplicaciones similares como el cloruro de sodio, incluido el deshielo de carreteras y hogares, en la industria del petróleo y el gas natural y en el ablandamiento del agua (descalcificador).

En concentraciones bajas, el KCl no es tóxico y es esencial para el cuerpo. Sin embargo, a altas concentraciones, el cloruro de potasio es tóxico e incluso letal. Cantidades elevadas de KCl pueden afectar los músculos cardíacos y provocar ataques cardíacos e incluso la muerte.