El dimetilsulfóxido (DMSO) es un compuesto orgánico, también conocido como metilsulfinilmetano, es un compuesto orgánico ampliamente utilizado en industrias químicas, farmacéuticas y en escala de laboratorio como solvente.
El dimetilsulfóxido se encuentra en algunas plantas y frutas en pequeñas cantidades.
El dimetilsulfóxido se encuentra en la naturaleza en niveles bajos, por lo tanto, debe prepararse a través de varias metodologías para su uso en industrias. La primera estrategia es la preparación a través de la oxidación catalítica del sulfuro de dimetilo con oxígeno o dióxido de nitrógeno a 105 grados. También se obtiene como un subproducto de la fabricación de papel y con la oxidación de sulfuro de dimetilo con tetróxido de nitrógeno.
El dimetilsulfóxido se usa como solvente y reactivo de muchas soluciones. En la industria farmacéutica se usa como vehículo para aplicaciones tópicas y también como analgesia y antiinflamación. Se utiliza particularmente debido a la capacidad de penetración de las membranas celulares del DMSO. Hoy en día, se ha utilizado en la fabricación de dispositivos microelectrónicos y en algunas reacciones bioquímicas, como la reacción en cadena de la polimerasa.
El dimetilsulfóxido puede causar irritación en la piel, en los ojos y también en el tracto respiratorio. No es inflamable.