Nueva Zelanda tiene un clima oceánico templado y húmedo sin variaciones estacionales en la temperatura o en las precipitaciones. Los vientos predominantes son del oeste, con una concentración de vientos fuertes en el área del Estrecho de Cook. Sin embargo, la naturaleza generalmente montañosa del país causa una variación considerable en la precipitación (por ejemplo, entre los lados este y oeste de los Alpes del sur) y, al evitar la estratificación del aire en capas de diferente densidad, da como resultado la ausencia de nubes extensas y un consecuente alto porcentaje de sol. Las temperaturas medias anuales en el nivel del mar oscilan entre los 15 grados en la parte norte de la Isla Norte y los 12 grados en la parte sur de la Isla Sur. La precipitación media anual varía desde alrededor de 30 cm cerca de Dunedin hasta más de 800 cm en los Alpes del Sur.