El hábitat del carpinterito africano es principalmente los bosque secundarios de tierras bajas. Es un ave activa que a menudo se la ve revoloteando de un lugar a otro en parejas o tríos, y algunas veces se une a las multitudes de especies mixtas.

Es un pariente del pájaro carpintero, y a pesar de su pequeño tamaño, clava su pico en ramas y divide tallos para obtener larvas de escarabajo. También recoge otros insectos, pero parece desinteresado en las hormigas. La reproducción se ha observado entre junio y febrero. El nido está construido como mínimo a cinco metros del suelo. Ambos padres se involucran en la crianza de los recién nacidos.

El carpinterito habita en Angola, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Guinea Ecuatorial, Gabón, Ghana, Liberia, República del Congo y Uganda.