Adolf Hitler nació el 20 de abril de 1889 en Branau am Inn, una pequeña ciudad austriaca cerca de la frontera austro-alemana. Después de que su padre, Alois, se retiró como funcionario de aduanas del estado, el joven Adolf pasó la mayor parte de su infancia en Linz, la capital de la Alta Austria.

No queriendo seguir los pasos de su padre como funcionario público, comenzó a tener malos comportamientos en la escuela secundaria y finalmente la abandonó. Alois murió en 1903, y Adolf persiguió su sueño de ser artista, aunque fue rechazado por la Academia de Bellas Artes de Viena.

Después de que su madre, Klara, muriera en 1908, Hitler se mudó a Viena, donde trabajó vendiendo sus pinturas. Solitario, aislado y siendo un lector voraz, Hitler se interesó por la política durante sus años en Viena y desarrolló muchas de las ideas que moldearían la ideología nazi.

Justo antes de la Primera Guerra Mundial, Hitler se mudó a la ciudad alemana de Munich. Cuando se declaró la guerra, Hitler se unió al ejército alemán y recibió la Cruz de Hierro por su valentía.

Hacia el final de la guerra, Hitler resultó herido por un ataque de gas mostaza que lo dejó hospitalizado.