La gripe española, causada por el virus H1N1 en 1918, fue la pandemia más mortal en la historia humana. En cuestión de meses afectó a todo el mundo, dejando a un tercio de la población infectada y con más de 50 millones de muertos.

Aunque no está claro dónde se originó, si se sabe qué lo causó. La gripe española fue de origen aviar y el virus recibió el nombre de H1N1. Sin embargo, no tiene nada que ver con España. De hecho, la Primera Guerra Mundial estaba en curso, y España era uno de los países que no estaba involucrado en el conflicto global.

En marzo de 1918, este mortal, y hasta entonces, virus no reconocido, fue encontrado en soldados ubicados en Kansas, en una de las instalaciones militares de los Estados Unidos. En solo seis meses, un tercio de la población del planeta estaba infectada. Eso significa que alrededor de 500 millones de personas se enfermaron en un período muy corto. Al menos 50 millones de personas murieron, lo que hace que el porcentaje de muertes sea asombrosamente alto.

No habia forma de controlar la pandemia ya que no había vacunas y los antibióticos que tratan los problemas relacionados con la gripe prácticamente no existían. Lo único que se podía hacer era que los enfermos se mantuvieran en cuarentena para no infectar a más personas.