El sobrepastoreo reduce la biodiversidad, la productividad y la utilidad de una parcela de tierra. También es una de las principales causas de erosión del suelo y de la desertificación.

El pastoreo excesivo es causado por una gran población de pastores nómadas, como los ñus migratorios de las sabanas africanas o el bisonte estadounidense de las Grandes Llanuras.

Causas del sobrepastoreo:

• Exceso de ganado en una porción de tierra: En muchas ocasiones, los agricultores tienen demasiado ganado para una área de pastoreo, como consecuencia, las plantas no tienen suficiente tiempo para volver a crecer.
• Sequía: La sequía afecta la supervivencia y el crecimiento de la vegetación. Los períodos prolongados de sequía provocan el retraso del crecimiento de las plantas. El agua es esencial para la vida, y cuando se produce una sequía, todas las formas de vida que dependen de la tierra sufren.
• Uso del suelo: El uso de la tierra determina la fertilidad del suelo de un área. Por lo tanto, ciertos tipos de uso de tierra, como la minería, las actividades de tala y las técnicas de agricultura de roza y quema, reducen la cantidad de tierra disponible para el pastoreo.