Alrededor del 88% de los habitantes de Uruguay son blancos y de origen europeo, en su mayoría españoles e italianos, un pequeño porcentaje desciende de portugueses, ingleses y otros europeos. Los mestizos (los de linaje mixto blanco y amerindio) representan el 8% de la población y los mulatos y negros aproximadamente el 4%. Los indígenas amerindios de Charrúa fueron prácticamente eliminados a comienzos de la era colonial.