Las mezclas étnicas que se remontan a varios períodos de inmigración e invasión están representadas, al igual que los pueblos de casi todos los países del Medio Oriente. Un factor confuso es la base religiosa de la diferenciación étnica. Así, mientras que la mayoría de los libaneses son árabes, se dividen en musulmanes y cristianos, cada uno a su vez subdividido en varias religiones o sectas, la mayoría de ellas formadas por el desarrollo histórico en grupos étnicos separados. Los musulmanes se dividen en sunitas y chiítas. Los drusos, cuya religión deriva del Islam, son una minoría significativa. Los cristianos se dividen principalmente entre maronitas, griegos ortodoxos y griegos católicos. Todos los grupos principales tienen sus propias organizaciones políticas, unidades paramilitares y fortalezas territoriales. Otros grupos étnicos incluyen a los armenios (la mayoría de ellos ortodoxos armenios, con algunos católicos armenios) y un pequeño número de judíos, sirios y kurdos. A principios del siglo XXI las estimaciones de población eran del 95% árabe, 4% armenio y 1% de otras nacionalidades.