Tanto el rinoceronte blanco (la especie de rinoceronte más grande) como el rinoceronte indio son más grandes que el rinoceronte negro.

Sin embargo, el rinoceronte negro sigue siendo uno de los animales terrestres más grandes del mundo. Tiene una altura de 1.4 a 1.8 m hasta el hombro. Su cuerpo mide de 3 a 3.75 m de longitud.

El rinoceronte negro pesa de 800 a 1,400 kg, casi lo mismo que un coche.