La anguila eléctrica puede llegar a pesar hasta 20 kg. Y puede llegar a medir hasta 2,4 m. Las anguilas eléctricas hembras son más grandes que los machos.

La anguila eléctrica tiene un cuerpo largo y cilíndrico. Su parte posterior es de color marrón oscuro, y su parte inferior es de color rojo anaranjado.

Tiene dos aletas laterales y una aleta anal alargada que recorre la parte inferior del pez desde la cabeza hasta la punta de la cola. Con esta larga aleta, la anguila eléctrica puede impulsarse hacia adelante y hacia atrás a través del agua.