La platija es un tipo de pez plano. Hay alrededor de 30 especies de platija que se pueden encontrar en las aguas costeras tropicales y templadas del Océano Atlántico y Pacífico. Vive en el fondo del océano. Suele habitar en áreas cercanas a los arrecifes de coral, pilotes de puentes y muelles.
La platija puede alcanzar de 12 a 64 cm de largo. Las hembras son más grandes que los machos.
El color del cuerpo depende del hábitat. Las platijas son generalmente de color marrón con varias marcas rojas, naranjas, verdes y azules en el cuerpo. Pueden cambiar el color del cuerpo para que se mezcle con los colores del entorno en 2 a 8 segundos.
El color del cuerpo también indica el estado emocional de la platija. Los animales amenazados suelen ser de color pálido.
Tiene un cuerpo ovalado y aplanado con una boca grande. La aleta caudal es de tamaño mediano.
La platija tiene ojos saltones en dos tallos cortos que se encuentran a un lado de la cabeza. Los ojos pueden moverse independientemente.
La platija es un animal carnívoro. Su dieta se basa en pescados, camarones y cangrejos.
Es un depredador de emboscada. Se queda inmóvil y espera a que aparezca una presa potencial y la agarra en un abrir y cerrar de ojos. La platija bien camuflada también está a salvo de numerosos depredadores marinos cuando yace inmóvil en el fondo del mar.
Usa sus aletas para enterrarse en la arena. Los ojos suelen ser la única parte visible del cuerpo.
Los depredadores naturales de las platijas son los tiburones, las anguilas y los humanos.
La temporada de apareamiento se lleva a cabo durante los meses más cálidos del año.
La hembra libera hasta 100.000 huevos en el agua al mismo tiempo que el macho libera espermatozoides. Las larvas (alevines) eclosionan de los huevos fertilizados un par de semanas después.
La larva parece un pez típico con ojos en ambos lados de la cabeza. Nada libremente y se alimenta de crustáceos y plancton en miniatura.
La transformación de larvas en peces juveniles (metamorfosis) comienza un par de días después de la eclosión. El cuerpo comienza a aplanarse, las aletas dorsal y anal se vuelven más alargadas y pierde su vejiga natatoria.
La platija puede sobrevivir de 3 a 10 años en estado salvaje.