El elefante asiático es el animal terrestre más grande de Asia. Hay 3 subespecies de elefante asiático que habitan en selvas tropicales húmedas, bosques secos, semi-caducifolios, bosques montañosos, matorrales y praderas con muchas fuentes de agua.
Curiosidades
El elefante asiático puede alcanzar 6,5 metros de largo y hasta 5.000 kg de peso.
El elefante asiático tiene el cuerpo gris oscuro tirando a marrón. La piel rosada se puede ver en las partes de la frente, las orejas, el tronco y el pecho.
Solo los elefantes asiáticos machos tienen colmillos.
El elefante asiático tiene un cuerpo más pequeño y orejas más pequeñas y redondeadas que su primo africano.
Los elefantes son animales extremadamente inteligentes. Tienen un cerebro enorme, una autoconciencia bien desarrollada y la capacidad de aprender a usar herramientas. El elefante es uno de los pocos animales que puede reconocer su propio reflejo en el espejo.
El elefante asiático tiene una trompa muy larga que se usa para respirar, oler, trompetear, excavar alimentos del suelo, quitar la corteza de los árboles y manipular varios objetos. El elefante puede aplastar un árbol grande y recoger objetos pequeños de la superficie del suelo con su trompa con la misma facilidad. La coordinación fina y la fuerza de la trompa radica en el hecho de que está formada por alrededor de 60.000 músculos.
El elefante asiático elimina el exceso de calor del cuerpo a través de sus orejas grandes. Durante los períodos muy calurosos del día, generalmente se esconde a la sombra de los árboles o en el agua. El elefante asiático cubre su espalda con agua y tierra para evitar el sobrecalentamiento.
El elefante asiático es un animal herbívoro. Su dieta se basa en hierba, frutas, cortezas y hojas. Un elefante adulto consume 135 kg de comida por día.
El elefante asiático vive en grandes grupos familiares formados por hembras estrechamente relacionadas y sus crías. La hembra más vieja, más grande y más experimentada, la matriarca, es la líder de la manada.
Los elefantes asiáticos se comunican a través de llamadas de baja frecuencia que se pueden detectar a pocos km de distancia.
Las hembras se aparean solo con machos grandes, dominantes y llenos de testosterona.
El embarazo dura de 20 a 22 meses y termina con una o rara vez dos crías.
Las hembras generalmente comienzan a reproducirse a la edad de 14 años. Producen descendencia una vez cada 4 años.
El elefante asiático puede sobrevivir de 60 a 70 años en la naturaleza, pero casi el 50% de los elefantes asiáticos muere antes de los 15 años.