Las cachipollas, también conocidas como efémeras o efímeras, son un tipo de insecto acuático que pertenece al orden Ephemeroptera (las libélulas y los caballitos del diablo son sus parientes más cercanos).

Curiosidades

La cachipolla puede alcanzar de 1,3 a 2,5 cm de longitud.

La mayoría de las especies de cachipolla son de color verde.

La cachipolla tiene ojos grandes y compuestos, antenas cortas y flexibles, cuerpo alargado y estrecho, dos o tres colas largas y dos pares de alas membranosas. El primer par de alas es mucho más grande que el segundo par. Las alas se mantienen en posición vertical (por encima del cuerpo) cuando no están en uso.

Las cachipollas consumen algas durante la etapa larval. Los adultos no tienen bocas funcionales.

Son una fuente importante de alimento para las truchas, lubinas, bagres, ranas, tritones y pájaros.

La cachipolla experimenta tres etapas de desarrollo, huevo, larva y adulto.

La hembra pone miles de huevos en la superficie del agua. Se hunden hasta el fondo y generalmente eclosionan mes y medio después.

La etapa larval (náyade) puede durar de unos pocos meses a 3 años y tiene lugar bajo el agua. Las larvas tienen un cuerpo cilíndrico alargado, ligeramente aplanado y patas robustas cubiertas de pelos, cerdas o espinas. Tienen branquias que se usan para respirar.

Las cachipollas adultas emergen de los estanques, lagos y arroyos desde la primavera hasta el otoño (solo unas pocas especies eclosionan durante el mes de mayo).

Son conocidas por su vida extremadamente corta. Los adultos viven de pocos minutos a pocos días. Su único propósito es reproducirse y mueren tan pronto como completan esta misión.

Las cachipollas son indicadores de la contaminación del agua (solo pueden sobrevivir en aguas limpias).