La mula es un animal doméstico creado a través del mestizaje del burro macho y el caballo hembra (yegua). Las mulas se utilizan para tirar de arados, montar y transportar cargas pesadas.
Curiosidades
La mula puede alcanzar de 120 a 150 cm de altura y pesar de 370 a 450 kg.
La mula tiene un pelaje corto en los mismos tonos y colores que se pueden ver en los caballos. La mayoría de las mulas son de color gris, marrón, rojizo o negro. Las mulas blancas y de color claro rara vez se ven.
La mula posee características morfológicas del burro y del caballo. Tiene la cabeza corta y gruesa, orejas largas y melena corta (como el burro), y un cuerpo alto y fornido, unas extremidades delgadas y la cola peluda (como el caballo).
La mula es más inteligente y más paciente que un burro. Tiene un muy buen sentido de supervivencia, lo que significa que detecta fácilmente situaciones peligrosas e intenta evitarlas.
La mula tiene una piel más gruesa que un caballo y tolera el calor y la lluvia mucho mejor que su primo. La mula también tiene pezuñas más fuertes (adecuadas para terrenos irregulares) y requiere menos comida y agua que un caballo del mismo tamaño.
La mula tolera diversas enfermedades y sus pezuñas son menos sensibles a los insectos en comparación con las pezuñas de un caballo.
La mula es segura, ágil, robusta, poderosa y capaz de transportar el 20% de su peso corporal.
El ejército estadounidense usó mulas para transportar municiones y suministros sobre el terreno accidentado durante las guerras soviéticas en Afganistán y durante la guerra en Irak. Las mulas todavía se usan con fines militares en la actualidad.
La mula es un animal herbívoro. Su dieta se basa en pasto, vegetales y malezas.
Los depredadores naturales de las mulas son los lobos, los zorros y los leones. Usa sus patas traseras para protegerse de los depredadores. Puede lanzar una patada desde todas las direcciones.
Los burros tienen 62 cromosomas, los caballos 64, mientras que las mulas tienen un número desigual de cromosomas: 63, por lo que son estériles. En casos muy raros la hembra puede producir descendencia después del apareamiento con un burro o un caballo.
El primer clon exitoso de mula (el primer animal híbrido clonado) se creó en 2003.
La mula tiene una vida media de 30 a 50 años.