La rana tomate es una pequeña rana que pertenece a la familia de las ranas de boca angosta (boca estrecha). Se puede encontrar en las zonas cálidas y húmedas de Madagascar. La rana tomate habita en bosques, matorrales, áreas costeras, estanques, marismas, canales y áreas cercanas a los ríos. Ocasionalmente se puede ver cerca de granjas y pueblos.
Curiosidades
La rana tomate puede alcanzar de 6 a 10 cm de largo y de 45 a 220 gramos de peso. Las hembras son tres veces más grandes que los machos.
Las ranas tomate son de color naranja a marrón anaranjado (machos) o naranja rojizo (hembras). La parte inferior del cuerpo es de color amarillo blanquecino. Algunos animales tienen manchas negras en la garganta. El cuerpo inflado de la rana tomate se asemeja a un gran tomate maduro, de ahí el nombre.
La rana tomate no tiene dientes. Es un animal terrestre (adaptado a la vida en tierra firme). Prefiere las zonas arenosas y fangosas, porque le gusta excavar en el sustrato.
A pesar de que la rana tomate vive cerca del agua, se puede ahogar fácilmente (son malas nadadoras).
La rana tomate es un animal nocturno (activo durante la noche).
La rana tomate es carnívora. Su dieta se basa en insectos (como escarabajos, mosquitos y moscas), gusanos y otros pequeños invertebrados.
La rana tomate se sienta y espera hasta que aparezca la presa perfecta (es un depredador de emboscada). Atrapa a la presa en un abrir y cerrar de ojos, utilizando el elemento sorpresa.
La piel de color brillante de la rana tomate es señal de que el animal es desagradable. La rana tomate secreta una mucosidad pegajosa de color blanco que puede inducir la irritación de la membrana mucosa de varios animales (incluidos los humanos, que pueden experimentar una reacción alérgica grave después del consumo de esta rana). La rana tomate es capaz de inflar su cuerpo para parecer más grande y aterradora.
Los depredadores naturales de las ranas tomate son las serpientes.
La temporada de apareamiento de las ranas tomate tiene lugar de febrero a marzo (después de la temporada de lluvias), en los pantanos, estanques poco profundos y cerca de los ríos de corriente lenta.
La hembra pone de 1000 a 1500 huevos directamente sobre la superficie del agua. Los huevos eclosionan 36 horas después. Los renacuajos se alimentan por filtración, lo que significa que comen pequeñas partículas de comida que se pueden filtrar del agua.
Las ranas tomate crecen rápidamente. Alcanzan el tamaño adulto y la madurez sexual a la edad de un año.
La rana tomate puede sobrevivir más de 10 años en estado salvaje.