La raya espinosa es un pez cartilaginoso que pertenece a la familia Rajidae. Se puede encontrar en las partes norte y este del océano Atlántico. La raya espinosa se adapta a la vida en el clima subártico al ártico.
Curiosidades
La raya espinosa puede alcanzar 99 cm de largo y de 48 a 51 cm de ancho. Las rayas espinosas de América del Norte son más grandes que los ejemplares europeos.
La raya espinosa tiene la espalda marrón y el vientre blanco. Ocasionalmente se pueden ver manchas oscuras en la espalda y manchas marrones en el vientre.
Tiene un cuerpo aplanado en forma de romboide con una cola larga.
La raya espinosa tiene de 11 a 19 espinas grandes y prominentes que se extienden desde el cuello hasta la cola. La espalda, áreas alrededor de los ojos, hocico, espiráculos y aletas pectorales están cubiertas con espinas más pequeñas. Las espinas grandes son las responsables del nombre común de este animal. A diferencia de la piel del lado dorsal del cuerpo, la piel del abdomen es suave.
La raya espinosa tiene de 36 a 46 filas de dientes en la mandíbula superior e inferior.
Es un animal carnívoro. Su dieta se basa en camarones, centollos, calamares, anémonas, gusanos y peces.
La raya espinosa rara vez viaja más de 140 km por año. Migra estacionalmente hacia aguas más profundas (durante el invierno).
No son peligrosas para los humanos. Evitan el contacto con los buzos (nadan alejándose de ellos).
El fletán, el pez ganso, los tiburones de Groenlandia y algunas especies de gasterópodos depredadores recolectan y comen huevos de rayas espinosas. Las focas y los tiburones son los depredadores naturales de las rayas espinosas adultas.
Gracias a los colores de camuflaje del cuerpo, la raya espinosa «se esconde» de los depredadores mezclándose con su entorno (fondo marino).
Las rayas espinosas pueden reproducirse durante todo el año.
El desarrollo embrionario de las rayas espinosas dura de 2,5 a 3 años. La hembra pone los huevos cubiertos con una funda protectora (cápsula) de forma rectangular y endurecida en las esquinas. La mayoría de las cápsulas de huevo se depositan en la arena y el barro durante mayo y octubre.
Las rayas espinosas alcanzan la madurez sexual a la edad de 10 a 14 años.
Las rayas espinosas pueden sobrevivir hasta 28 años en estado salvaje.