La hormiga es un tipo de insecto social. Hay más de 12,000 especies de hormigas y casi la misma cantidad de especies que aún no se han descubierto. Las hormigas han aparecido en el planeta hace 130 millones de años. Se pueden encontrar en todos los continentes, excepto en la Antártida. Los bosques tropicales albergan la mayoría de las especies de hormigas.

Curiosidades

Las hormigas pueden alcanzar 0,07 a 5 cm de largo, dependiendo de la especie.

Las hormigas tienen la cabeza grande, las antenas acodadas, las mandíbulas fuertes, la cintura estrecha y tres pares de patas. Solo la reina y los machos de algunas especies de hormigas tienen alas.

Las hormigas tienen mala vista. Se comunican a través del sonido, el tacto y las señales químicas (sustancias llamadas feromonas).

Las hormigas son un grupo de animales muy exitoso. Hay alrededor de 1,5 millones de hormigas por persona en el planeta. El peso de toda la población de hormigas es igual al peso de la población humana global.

Las hormigas pueden estar activas tanto de día como de noche, dependiendo de la especie.

Las hormigas pueden transportar una carga que es 50 veces mayor que su propio peso.

Las hormigas son omnívoras. Su dieta se basa en semillas, hongos, néctar e insectos. Algunas especies grandes de hormigas comen reptiles, pájaros y pequeños mamíferos.

Las hormigas son animales muy cooperativos. Tienen dos estómagos, uno para sus propias necesidades y otro diseñado para almacenar alimentos para otros miembros de la colonia.

La supervivencia de algunas especies de hormigas no depende de los machos debido a la capacidad de reproducción por clonación.

Las colonias pueden consistir en pocas docenas o pocos millones de hormigas. La colonia de hormigas más grande jamás registrada tenía un radio de 6.035 kilómetros.

Todas las hormigas que se pueden ver en la naturaleza son trabajadoras.

Algunas hormigas usan sus cabezas para tapar los agujeros de entrada y mantener a los invitados no deseados fuera de la colonia.

Algunas hormigas, como la hormiga cosechadora, son extremadamente venenosas. Un solo bocado de esta hormiga puede entregar la misma cantidad de toxina que la picadura de 12 abejas melíferas.

Las hormigas pueden sobrevivir desde varias semanas hasta pocos años, dependiendo de su papel en la colonia y las especies. La reina puede sobrevivir hasta 30 años.