Los cíclidos son un tipo de pez de agua dulce. Hasta ahora se han descrito más de 1.600 especies de cíclidos, pero los científicos creen que el número real de especies es mucho mayor (de 2.000 a 3.000 especies). Los cíclidos se pueden encontrar en los Grandes Lagos de África y en los ríos y lagos de América del Sur.
Curiosidades
Los cíclidos pueden alcanzar de 2,3 cm a 92 cm de largo.
El cíclido es un pez de colores brillantes, cuyo cuerpo puede ser de todos los colores imaginables. Los machos son más coloridos que las hembras.
El cíclido tiene un cuerpo en forma de ovado que está más o menos comprimido lateralmente. Algunos cíclidos tienen cuerpo cilíndrico, en forma de disco o triangular.
Los cíclidos duermen con los ojos abiertos porque no tiene párpados.
La dieta de los cíclidos depende de la especie. Algunos cíclidos consumen algas y pequeños invertebrados, a otros les gusta comer insectos y peces pequeños, mientras que la mayor cantidad de especies consumen todo lo que pueden encontrar.
Los cíclidos usan varias tácticas para agarrar a sus presas. Algunos son depredadores de emboscada, otros fingen estar muertos, mientras que algunos cíclidos imitan el color del cuerpo de peces inofensivos y herbívoros para atraer a sus presas a acercarse.
Los cíclidos se han introducido en muchos lagos y ríos de Asia y América. A menudo se clasifican como molestos porque alteran el equilibrio natural en los hábitats recientemente ocupados.
Los cíclidos pueden adaptarse a los cambios en su entorno más rápido y mejor que cualquier otra especie de pez.
Los cíclidos tienen la evolución más rápida de todos los vertebrados. Las especies individuales de cíclidos evolucionaron en 500 nuevas especies durante un período de millones de años, mientras que el primate evolucionó en 3 nuevas especies después de un período de 10 millones de años.
Los depredadores naturales de los cíclidos son los humanos, los peces grandes y las aves.
Los machos pueden ser monógamos o polígamos. A menudo bailan frente a las hembras para iniciar el apareamiento.
Algunas hembras mantienen los huevos fertilizados en la boca hasta que eclosionan, mientras que otras ponen cadenas de huevos en los troncos o rocas bajo el agua. Los cíclidos pueden poner de 200 a 20.000 huevos.
Los cíclidos son padres devotos. Tanto los machos como las hembras cuidan los huevos durante el período de incubación. El macho protege el nido contra los depredadores, mientras que la hembra mueve la cola para mezclar agua y mantener los huevos bien aireados.
Los cíclidos inmaduros (alevines) permanecen bajo la protección de sus padres hasta la edad de pocas semanas, cuando están listos para nadar y valerse por sí mismos.
Los cíclidos pueden sobrevivir de 5 a 60 años en la naturaleza, dependiendo de la especie. De 5 a 8 años es el promedio de vida en los acuarios.