La serpiente de Mulga, también conocida como serpiente rey marrón, pertenece a la familia de las serpientes negras. Solo se puede encontrar en Australia y en el sur de Nueva Guinea. Habita en bosques tropicales, matorrales, sabanas, desiertos arenosos, áreas rocosas y campos agrícolas.

La serpiente de Mulga puede alcanzar de 2,5 a 3 metros de largo y de 3 a 6 kg de peso. Los machos son mucho más grandes que las hembras.

Tiene el dorso marrón, rojizo o verde oliva. El color se desvanece en los lados del cuerpo y se vuelve amarillo, naranja o rosa en el vientre. Cada escama en el lado dorsal del cuerpo es de color oscuro en el centro o en los bordes. Estas escamas bicolores crean una apariencia reticulada.

Tiene la cabeza ancha, hocico redondeado, ojos grandes y cuerpo robusto cubierto con escamas lisas y superpuestas.

La serpiente de Mulga tiene colmillos venenosos acanalados en la parte frontal de la boca y unos pocos dientes sólidos detrás de ellos.

La serpiente de Mulga es un animal terrestre que vive en las madrigueras abandonadas, áreas debajo de troncos y rocas y en las grietas del suelo. Puede estar activa durante el día o la noche.

La serpiente de Mulga es carnívora. Su dieta se basa en lagartijas, serpientes (incluidas las venenosas), ranas, aves y mamíferos.

La serpiente de Mulga produce grandes cantidades de veneno que induce debilidad muscular y parálisis leve, náuseas, vómitos y aturdimiento en los humanos. Afortunadamente, el antídoto para este veneno está disponible en la mayoría de los hospitales.

Suelen atacar en defensa propia. El cuello aplanado, parecido a una capucha, y la posición arqueada del cuerpo son signos típicos que preceden al ataque.

Las serpientes adultas no tienen muchos depredadores naturales. Las serpientes jóvenes a menudo son el objetivo de las aves rapaces.

La temporada de apareamiento tiene lugar durante la primavera. Los machos compiten y luchan entre sí. Se empujan hacia el suelo usando sus cabezas (mientras sus cuerpos están entrelazados) para establecer el dominio y tener la oportunidad de aparearse.

La hembra pone de 8 a 20 huevos en las madrigueras o debajo de troncos o rocas. El período de incubación dura de 2 a 3 meses, dependiendo de la temperatura (una temperatura más baja acelera el desarrollo en cautiverio).

La serpiente de Mulga puede sobrevivir de 20 a 30 años en estado salvaje.