El esturión de lago es un tipo de pez primitivo que pertenece a la familia del esturión. Se puede encontrar en los grandes ríos y lagos de América del Norte.
El esturión de lago puede alcanzar de 3 a 5 pies de largo y de 10 a 80 libras de peso.
El esturión de lago tiene el dorso gris, gris pardusco o marrón oliva y el vientre blanco lechoso.
El esturión de lago tiene el cuerpo en forma de torpedo y una cola de tiburón.
El esturión de lago tiene una cabeza en forma de pala con 4 barbillas en el hocico que facilitan la detección de alimento. La boca carnosa sin dientes está diseñada para succionar.
El esturión de lago tiene un esqueleto cartilaginoso. El cuerpo está cubierto de placas óseas dispuestas en cinco filas. Las placas óseas de los peces jóvenes tienen crestas afiladas en la superficie.
El esturión de lago es un animal carnívoro. Su dieta se basa en mejillones, sanguijuelas, crustáceos, peces pequeños y caracoles.
La temporada de apareamiento de los esturiones de lago se lleva a cabo durante los meses de mayo y junio.
Los machos y las hembras migran hacia las aguas poco profundas con fondos de grava. No comen hasta el final de la temporada de desove.
Los esturiones de lago caminan con la cola y, a menudo, saltan del agua y giran en el aire durante la temporada de apareamiento.
La fertilización se realiza en el agua. Las hembras pueden producir y liberar de 100.000 a 800.000 huevos por temporada. Los huevos fertilizados se hunden hasta el fondo del arroyo. De 5 a 8 días después, las larvas emergen de los huevos.
Durante los primeros 10 días de su vida, las larvas comen restos de la yema. Posteriormente, viajan hacia los ríos con fondos arenosos ricos en pequeños invertebrados. A la edad de 5 meses, los esturiones de lago miden 18 cm de largo. No están listos para migrar hacia los grandes ríos y lagos hasta la edad de 5 años (cuando alcanzan una longitud corporal de 51 cm).
Los esturiones de lago alcanzan la madurez sexual a una edad avanzada. Los machos alcanzan la madurez sexual a la edad de 15 años, las hembras a la edad de 25 años.
Los machos pueden sobrevivir de 65 a 90 años, las hembras hasta 150 años.