El gemsbok, también conocido como órix del Cabo, gacela órice, pasán o órice del Cabo, es un gran antílope que pertenece a la familia de los bóvidos. Se puede encontrar en el suroeste de África. El gemsbok habita en sabanas boscosas, praderas abiertas, dunas de arena, semidesiertos y zonas rocosas. Está adaptado a la vida en zonas cálidas y áridas con temperatura de hasta 45 grados centígrados.
El gemsbok puede alcanzar de 190 a 240 cm de largo, hasta 122 cm de altura y de 100 a 210 kg de peso.
El gemsbok tiene un cuerpo de color marrón amarillento claro con marcas prominentes en blanco y negro en la cara y las patas y una franja negra en los lados del cuerpo. El vientre es de color blanco.
El gemsbok tiene el cuello corto y musculoso con melena, el cuerpo fuerte y la cola negra parecida a un caballo.
Tanto los machos como las hembras tienen cuernos rectos, casi paralelos, en forma de lanza que pueden alcanzar 76 cm de largo. Los machos tienen cuernos más cortos pero más robustos que las hembras. Los cuernos brindan protección contra los grandes depredadores y juegan un papel importante en las peleas rituales entre machos.
El gemsbok está activo durante la noche (animal nocturno), cuando la temperatura desciende varios grados. Descansa a la sombra durante el día.
El gemsbok es herbívoro. Su dieta se basa en vainas, frutas (como el melón), tubérculos, bulbos, raíces y pasto.
Los principales depredadores de los gemsboks son leones, leopardos, guepardos, hienas y perros salvajes.
A la edad de 5 a 6 años, los machos se vuelven territoriales. Ocupan un territorio de alrededor de 16 km cuadrados.
Los machos usan cuernos para ahuyentar a los intrusos de su territorio. La piel gruesa en el cuello y los hombros evita lesiones graves durante la pelea.
El gemsbok vive en manadas de 10 a 40 animales. Se pueden ver grandes manadas (formadas por unos pocos cientos de animales) cuando la comida (pasto fresco) es abundante.
Los gemsboks pueden aparearse durante todo el año. Los machos detectan a las hembras receptivas a través del sentido del olfato.
El gemsbok puede sobrevivir unos 20 años en estado salvaje.