El gerenuc es un tipo de antílope que pertenece a la familia de los bóvidos. Hay dos subespecies de gerenuc que se pueden encontrar en las partes orientales de África. El gerenuc habita áreas semiáridas, desiertos y sabanas secas y tupidas.
El gerenuc puede alcanzar de 140 a 160 cm de largo y de 29 a 52 kg de peso. Los machos son más grandes que las hembras.
El gerenuc tiene pelos de color marrón rojizo en la espalda y pelos de color marrón amarillento en los lados. Las partes inferiores del cuerpo están cubiertas de pelos blancos.
El gerenuc tiene una cabeza pequeña en forma de cuña con ojos grandes, orejas largas y hocico pequeño y puntiagudo. Tiene el cuello largo y delgado, las patas largas y la cola corta de color negro.
El nombre «gerenuc» es una palabra somalí que significa «cuello de jirafa». El nombre se refiere al cuello desproporcionadamente largo y delgado de este animal.
Los machos están equipados con cuernos cortos, anillados, curvados hacia atrás y en forma de S.
El gerenuc es un animal diurno (activo durante el día). Mayormente activo a primera hora de la mañana y al final de la tarde. Se esconde en la sombra durante la parte más calurosa del día.
El gerenuc es herbívoro. Su dieta se basa en hojas, brotes, flores y enredaderas. Dado que habita en hábitats secos, el gerenuc extrae toda la humedad que necesita de los alimentos.
Los principales depredadores de los gerenucs son los leopardos, los leones, los guepardos, los chacales y los perros salvajes.
Los machos defienden agresivamente sus territorios y usan los cuernos para derrotar a otros machos competidores. La base huesuda de los cuernos previene lesiones graves de cabeza y cerebro durante la pelea.
El gerenuc puede aparearse durante todo el año. Las hembras están listas para reproducirse poco después de dar a luz.
El gerenuc puede sobrevivir 8 años en estado salvaje y hasta 13 años en cautiverio.