El salmonete pertenece al grupo de los peces con aletas radiadas. Hay 80 especies de salmonetes que se pueden encontrar en aguas tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo.

El salmonete puede alcanzar 75 cm de largo y de 1 a 1,5 kg de peso.

El cuerpo del salmonete está cubierto de grandes escamas. Tiene una cabeza pequeña y una boca de forma triangular. Los dientes son en miniatura, compactos y están dispuestos en varias filas. La mandíbula inferior tiene forma de pala.

El salmonete tiene un cuerpo alargado, robusto, en forma de torpedo, aletas pectorales cortas y cola bifurcada.

A diferencia de la mayoría de los otros tipos de peces, el salmonete no tiene línea lateral (órgano que detecta cambios en las corrientes de agua).

El salmonete tiene dos aletas dorsales reforzadas con radios. La primera aleta dorsal tiene 5 espinas afiladas. La segunda aleta dorsal está equipada con 8 radios suaves.

Los salmonetes se alimentan del fondo del mar. Su dieta se basa en algas, plancton, detritos y vegetación acuática diversa.

Forman grandes cardúmenes cuando viajan desde el hábitat de desove hasta los hábitats de invernada.

La temporada de apareamiento de los salmonetes depende de la ubicación geográfica.

Los machos y las hembras liberan millones de óvulos y espermatozoides en el agua, donde tiene lugar la fertilización (fertilización externa). A pesar de la gran cantidad de huevos, solo unos pocos logran sobrevivir y eclosionar debido a la gran cantidad de depredadores en el mar.

Los adultos suelen viajar lejos de la costa para reproducirse. Algunas especies migran hacia los ríos para reproducirse.

Alcanzan la madurez sexual a la edad de dos a cuatro años.

Eran una importante fuente de alimento para los antiguos romanos. Estos pescados todavía son populares y se consumen ampliamente. Debido a la alta demanda y al aumento de la contaminación del mar, a menudo se cultivan salmonetes en los estanques.

Los salmonetes pueden sobrevivir hasta 16 años en estado salvaje.