El turón europeo es un pequeño mamífero que pertenece a la familia de los mustélidos. Hay 7 subespecies de turón europeo que se pueden encontrar en Europa y África del Norte. Habita en marismas, plantaciones forestales, matorrales abiertos, áreas cercanas a los ríos y acantilados.
El turón europeo puede alcanzar de 35 a 51 cm de largo. Los machos son dos veces más grandes que las hembras.
El turón europeo tiene un pelaje espeso y sedoso de color marrón amarillento en la espalda y un pelaje amarillento en el vientre. Tiene la cara blanca y una máscara negra similar a la de un bandido alrededor de los ojos. El pelaje es plateado o gris durante el invierno.
Tiene la cabeza ancha con ojos pequeños y redondeados, cuerpo cilíndrico y delgado, patas cortas y cola corta y peluda.
El turón europeo es un animal nocturno (activo durante la noche).
Es un animal carnívoro. Su dieta se basa en conejos, roedores, anfibios, huevos, aves e insectos. El turón europeo localiza fácilmente a la presa gracias a su excelente sentido del oído.
Es un animal solitario y territorial. Los machos ocupan un territorio de alrededor de 100 hectáreas. Las hembras viven en territorios más pequeños que a menudo se superponen con territorios de machos y hembras vecinos. Tanto los machos como las hembras usan una sustancia aceitosa y maloliente para marcar los límites de sus territorios y repeler a los depredadores.
Los depredadores naturales de los turones europeos son los coyotes, los linces, los perros y los búhos.
La temporada de apareamiento de los turones europeos tiene lugar de marzo a mayo.
La hembra da a luz de 3 a 7 (hasta 10) crías después de un embarazo de 40 a 42 días. Los recién nacidos pasan el primer mes de su vida en una guarida bordeada de césped y musgo.
Los turones europeos de un mes siguen a su madre y aprenden a cazar solos. A la edad de 3 a 4 meses, están listos para la vida independiente. Alcanzan la madurez sexual a la edad de un año.
Los turones europeos pueden cruzarse con los hurones. Los híbridos de turón-hurón son estériles.
Los turones europeos pueden sobrevivir hasta 5 años en estado salvaje.