El zorzal ermitaño es un pájaro cantor que pertenece a la familia de los zorzales. Hay trece subespecies de zorzales ermitaños que se pueden encontrar en Canadá, Alaska y partes del noreste y oeste de los EE. UU. El zorzal ermitaño habita bosques de coníferas y caducifolios montañosos y de tierras bajas. Se puede encontrar cerca de los arroyos y estanques y en los prados.
El zorzal ermitaño puede alcanzar de 14 a 43 cm de largo y de 22 a 37 gramos de peso.
Está cubierto de plumaje marrón en la parte superior del cuerpo. Tiene manchas negras en el pecho blanco y una cola roja prominente. Los ojos están rodeados de anillos blancos.
El zorzal ermitaño tiene un cuerpo fornido y patas rosadas. Tiene una envergadura de 25 a 29 cm.
Es un animal omnívoro (come plantas y carne). Come insectos (moscas, escarabajos, hormigas, orugas y avispas), pequeños anfibios y reptiles durante la primavera. Las frutas (especialmente las bayas silvestres) son la principal fuente de alimento durante el invierno.
El zorzal ermitaño recoge la comida en el suelo. Utiliza el pico para encontrar comida debajo de las hojas. También sacude la hierba con sus patas para encontrar presas potenciales escondidas.
Migra hacia el sur durante el otoño para evitar la falta de alimento y las bajas temperaturas durante el invierno.
Los principales depredadores de los zorzales ermitaños son los gatos, los zorros, las ardillas, los zorrillos, las serpientes y los búhos.
La temporada de apareamiento de los zorzales ermitaños tiene lugar durante el verano.
La hembra construye el nido en el monte o en el suelo. El nido está hecho de agujas de pino, barro y madera y suele estar revestido con amentos de sauce. La construcción del nido dura de 7 a 10 días.
La hembra pone de 3 a 6 huevos azulados que eclosionan después de 11 a 13 días. Los pollitos están indefensos al nacer y dependen de sus padres. El macho lleva comida al nido, mientras que la hembra alimenta a los polluelos.
Las aves jóvenes generalmente se alimentan de larvas, polillas y arañas, pero los padres ofrecerán presas grandes, como salamandras, cuando no haya otros alimentos disponibles.
El zorzal ermitaño puede sobrevivir más de 8 años en la naturaleza.