El insecto palo es un tipo de insecto que en realidad se parece a un palo. Utiliza el camuflaje para parecerse a los palos o ramas de los árboles donde vive. Forman la orden de los insectos llamados Phasmatodea. Hay alrededor de 3000 especies de insectos en esta orden.

Los insectos palo varían en tamaño. Algunos son tan pequeños como media pulgada de largo (1,27 cm), mientras que otros pueden crecer hasta poco más de un pie de largo (36 cm). Contando sus piernas extendidas, las hembras más largas pueden alcanzar hasta 22 pulgadas (56 cm) de largo.

Algunos pueden cambiar los colores para que coincidan con el árbol o la hoja de fondo. Otros no solo parecen palos, sino que tienen otras características que imitan las ramas de los árboles. Muchos también se balancean de un lado a otro para parecer una ramita que sopla con el viento.

Algunos insectos palo tienen alas. Pueden ser de colores brillantes. Cuando un depredador se acerca a un insecto palo, puede abrir sus alas brillantes y luego cerrarlas nuevamente para confundir al depredador.

Los insectos palo tienen defensas interesantes que incluyen defenderse y golpear a los depredadores con sus largas piernas. Algunos pueden pretender estar muertos, mientras que otros dejarán caer o liberarán una extremidad entera para escapar de un depredador. Otro tipo de insecto palo liberará un olor desagradable para ahuyentar a los depredadores.

Los insectos palo son herbívoros y en su mayoría comen hojas de árboles y arbustos.

Estos insectos se encuentran en todo el mundo en climas más cálidos, especialmente en los trópicos. Les gustan los bosques y las praderas. Algunos son nocturnos y permanecen quietos durante el día, alimentándose y moviéndose por la noche.

Algunas personas tienen insectos palo como mascotas. El tipo más común de insecto palo utilizado como mascota es el insecto palo indio. Es bastante fácil de cuidar y puede alimentarse con hojas como la lechuga y la hiedra.

Las hembras son generalmente más grandes que los machos.

Las hembras pueden reproducirse sin la presencia de machos.

Son la comida favorita de muchos animales, incluidos pájaros, primates, murciélagos y lagartos.

Muchos insectos palo se comen su piel después de mudar.

Tienen un promedio de vida de 1 a 2 años.