El terrier irlandés tuvo origen en Irlanda, país ubicado en Gran Bretaña en Europa Occidental.

Se cree que el terrier irlandés es el más antiguo de los terrier. Sus primeras apariciones se registran en el siglo XVIII.

Se ha sugerido que esta raza tiene dos mil años ya que hay pinturas de la raza que se remontan a la década de 1700.

Esta raza ha sido utilizada como cazador y roedor asesino. A veces esta valiente raza era utilizada como mensajeros de la guerra.

El terrier irlandés se hizo muy popular en Inglaterra a fines del siglo XIX. En 1896 se inició el club de la raza de los Estados Unidos.

Mientras que la raza todavía es utilizada con fines de caza por algunos propietarios, ahora es principalmente un perro de compañía.

Hoy en día, la raza es muy querida y mantenida en muchos países, desde Estados Unidos hasta Australia. La raza fue registrada en el AKC en 1885.