Son dos tipos diferentes de inversión que una persona puede realizar o que una empresa puede emitir para obtener capital.

El término acciones se refiere a la capacidad de una empresa en compartir su propiedad con el fin de obtener capital. El inversionista generalmente compra las acciones de una compañía y eso le otorga una participación de propiedad en la compañía. Es un medio a través del cual una empresa divide su capital.

El inversionista paga al propietario de la empresa con efectivo o cheque, lo que le da derecho a acciones de la compañía. Cuanto mayor sea el número de acciones, mayor será la participación del inversionista en el negocio. El beneficio suele ser el porcentaje de los ingresos requeridos. Sin embargo, si la compañía se liquida, los inversionistas también sufren la caída del precio de las acciones.

Las obligaciones son una inversión de mediano a largo plazo que les permite a las empresas obtener financiamiento pidiendo dinero prestado a los ciudadanos. Son un tipo de financiación de la deuda ya que las empresa emiten obligaciones a cambio de dinero.

Esta obligación es básicamente un pagaré que indica que la compañía devolverá el monto principal, junto con un porcentaje del monto del principal como un interés mensual para el emisor en una fecha futura. Por ejemplo, si se emite una obligación de 50,000 dólares, con una tasa de interés anual del 10% y una fecha de vencimiento de 10 años. El titular de la obligación recibiría un dividendo anual de 5,000 dólares por 10 años, y al vencimiento de la obligación, el titular de la obligación recibirá el reembolso de los 50,000 dólares.