El acero inoxidable es una aleación de acero y cromo. Combina la resistencia, durabilidad y funcionalidad del acero con el brillo, el mantenimiento de bajo coste y la resistencia a la corrosión del cromo. Las aplicaciones de acero inoxidable incluyen utensilios de cocina, equipos quirúrgicos y joyería, entre muchos otros.

La plata esterlina es una aleación que consiste en 92.5% de plata y 7.5% de otro metal, generalmente cobre. La plata pura generalmente es demasiado blanda para hacer que algo sea funcional o duradero, y por lo tanto, alear la plata con otro metal le permite tener la fuerza de otro metal, con la flexibilidad y el aspecto brillante de la plata. La plata esterlina se usa para hacer joyas, cubiertos e instrumentos musicales.

Tanto el acero inoxidable como la plata esterlina son metales de aleación, lo que significa que son metales hechos de una combinación de otros dos metales. El acero inoxidable está hecho de acero y cromo, y la plata esterlina está hecha de plata y otro metal, que generalmente es cobre, aunque también puede ser zinc o platino.

La plata pura no es un metal muy duradero, por eso se alea con una sustancia más duradera como el cobre. Si bien esta aleación hace que la plata esterlina sea relativamente duradera, el acero inoxidable sigue siendo la opción más duradera de las dos, y esto se puede ver, por ejemplo, en el hecho de que el acero inoxidable tiene una gran variedad de usos industriales y de alta resistencia que la plata esterlina no tiene.

El acero inoxidable no se empaña. La plata, sin embargo, se empañará si no se cuida adecuadamente.

La plata esterlina es más brillante que el acero inoxidable. El acero inoxidable tiene un color más plano y opaco.

La plata esterlina es muy ligera. La plata en sí es un metal ligero y blando, y el peso de la aleación proviene principalmente del segundo metal. El acero inoxidable, por otro lado, es mucho más pesado.