En el caso de la adopción, los padres adoptivos tomarán todas las responsabilidades legales, los derechos y los beneficios de los padres biológicos del niño, y el niño perderá su apellido biológico y sus derechos de herencia. Acoger es todo lo contrario, casi no hay transmisión de derechos legales, y el niño puede conservar su apellido biológico y sus derechos de herencia.

En la mayoría de los casos, un niño adoptado perderá todo contacto con sus padres biológicos, mientras que un niño de acogida incluso se le recomienda mantener la conexión con su familia original.

Los padres adoptivos reciben solo un ligero apoyo del departamento de servicios sociales, y eso ni siquiera se aplica en todos los países, mientras que el padre de acogida temporal o cuidador recibe pagos semanales que son suficientes para cubrir todos los gastos necesarios para criar a un niño.