La adulación se refiere a elogios insinceros o excesivos. Este tipo de elogio generalmente se da con el motivo oculto de promover los propios intereses.

Una persona generalmente adula a otra para promover sus propios intereses. Su motivo puede ser pedirle prestado algo a esa persona, obtener ayuda para algo, crear una impresión positiva sobre sí mismo o incluso causar daño. Aunque muchas personas son engañadas por personas que las adulan, la adulación nunca es una buena manera de impresionar a nadie.

El cumplido es una expresión cortés de alabanza y aprecio, suele ser verdadero y sincero. No hay motivo oculto para hacerle un cumplido a alguien.