El Art Nouveau (significa «nuevo arte») reinó desde aproximadamente 1880 hasta justo antes de la Primera Guerra Mundial. El Art Nouveau abrazó la nueva estética industrial de Europa en lugar de desafiarla. Presenta formas naturalistas pero estilizadas, a menudo combinadas con formas más geométricas, particularmente arcos, parábolas y semicírculos (piense en las pinturas de Gustav Klimt o los arcos de la Torre Eiffel). El movimiento trajo formas naturales que a menudo se habían pasado por alto, como insectos, malezas e incluso hadas míticas, como lo demuestran las joyas Lalique o las lámparas Tiffany.

El Art Decó, por otro lado, surgió después de la Primera Guerra Mundial. De hecho, las privaciones de los años de la Gran Guerra dieron paso a una nueva opulencia y extravagancia que definió la Edad del Jazz y la estética Art Deco. El movimiento tomó su nombre de la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industrias Modernas de 1925, que se celebró en Francia. El estilo prevaleció desde la década de 1920 hasta aproximadamente el comienzo de la Segunda Guerra Mundial y se caracteriza por las formas aerodinámicas y geométricas. También utilizó materiales modernos como el cromo, el acero inoxidable y la madera con incrustaciones. El Art Decó incursionó en los materiales naturales, tendían a ser gráficos o texturales, como la piel de cebra u hojas de helecho dentadas.