Ubicado parcial o completamente debajo de la planta baja de una casa, un sótano es otra habitación de la casa, que generalmente se usa para almacenar servicios como una caldera o una sala de lavandería. Algunas personas optan por amueblar el sótano como cualquier otra habitación de la casa y usarlo para algo más que almacenar cosas que no usan durante todo el año.

Los sótanos son más comunes en áreas donde el clima es templado, ya que ayudan a que la casa permanezca estable durante el ciclo de congelación y descongelación. Además, los climas húmedos hacen que sea difícil aislar y mantener una habitación tan permanentemente fría a la temperatura adecuada. Los impedimentos para tener un sótano también se cumplen en el caso de suelos duros que no se pueden excavar.

Una bodega tradicionalmente es un lugar de almacenamiento, completamente subterráneo. Esta es una forma de aprovechar la temperatura constante, el hecho de que cualquier cosa almacenada allí estará fuera del alcance de la luz solar directa y en un espacio fresco y seco.

Son habitaciones más pequeñas en las que la temperatura se controla fácilmente.

Si bien casi cualquier casa puede tener un sótano, no todas las casas tienen o necesitan una bodega. Los sótanos pueden tener ventanas más altas cuando están parcialmente bajo tierra y pueden obtener algo de luz. Algunas casas también tienen una puerta separada para la entrada al sótano. Por otro lado, para cumplir con su verdadera función, una bodega está completamente bajo tierra, por lo que es un lugar al que no llega el sol y donde la temperatura se controla fácilmente.