La diferencia clave entre el costo del período y el costo del producto es que el costo del período es un gasto que se cobra por un período de tiempo en el que se incurre, mientras que el costo del producto es un costo asociado con los productos que una empresa fabrica y vende. El conocimiento de este tipo de costos es importante para aplicar correctamente los tratamientos contables.

Los costos del período excluyen los costos relacionados con gastos prepagos, inventarios y activos fijos.

Los costos del producto incluyen material directo, mano de obra directa y costos generales.

Los costos del período se cargan a la cuenta de resultados, mientras que los costos de los productos se registran inicialmente en el balance general como activos y se cargan como costo de los bienes vendidos cuando se venden los productos.