Un desfile de modas y un concurso de belleza son dos cosas completamente diferentes. Ambos tienen mujeres hermosas, y algunas veces hombres, desfilando en diferentes atuendos, pero la razón detrás del desfile es lo que diferencia a los dos.

Un desfile de modas o Fashion Show es un espectáculo para un diseñador de modas para mostrar su nueva colección de diseños. El evento generalmente se lleva a cabo durante la Semana de la Moda (Fashion Week) y, a menudo, muestra la próxima línea de ropa del diseñador para la próxima temporada. Las temporadas por lo general se dividen en las estaciones de primavera / verano y otoño / invierno. Los diseñadores famosos y populares suelen tener un espectáculo para cada temporada.

En el show, la ropa es utilizada por modelos que a manera de pasarela van mostrando los últimos diseños. Hay dos semanas principales de la moda influyentes: la Semana de la Moda de París y la Semana de la Moda de Nueva York. Las Semanas de la Moda de Milán y Londres también son bastante influyentes. Cada marca o diseñador tendrá su propio desfile de moda, como el GAP Fashion Show, el Victoria Secret Fashion Show, el Gucci Fashion Show, etc.

Un concurso de belleza, por otro lado, es completamente diferente. Es una competencia que usualmente enfrenta a las competidoras entre sí. La competencia principal se basa en la belleza, pero también incluirá aspectos de personalidad, inteligencia, talento y respuestas a las preguntas de los jueces. Los jueces juzgarán a los concursantes sobre esta base y anunciarán un ganador al final.

Dependiendo del concurso, el ganador obtendrá una corona, el título del concurso y podría obtener un premio monetario o una beca. Los dos concursos más famosos son Miss Mundo y Miss Universo. Cada país o marca puede tener su propio concurso. Los concursos de belleza para niños también están creciendo en popularidad.

Un participante del concurso de belleza podría aspirar a ser modelo de un desfile de modas, e incluso podría tener la oportunidad de serlo una vez que la descubran en el concurso. Sin embargo, una modelo de Fashion Show rara vez querrá participar en un concurso de belleza, ya que ella ya ha hecho una carrera a partir de su belleza y no necesita ganar una competencia para demostrar que es hermosa.