La destilación al vapor es un proceso de separación de componentes en una mezcla sensible al calor al agregar agua al matraz de destilación.

La destilación fraccionada es una técnica útil para separar las fracciones de hidrocarburos en el petróleo crudo.

Se emplean destilaciones repetidas en la técnica de destilación fraccionada, en cambio se utiliza solo un paso de destilación en la destilación a vapor.

Además, otra diferencia entre la destilación al vapor y la destilación fraccionada es que en la destilación al vapor, se pueden separar los componentes a temperaturas más bajas que los puntos de ebullición reales, en cambio en la destilación fraccionada, los componentes en el petróleo crudo están separados en sus puntos de ebullición.