El concepto de dominio fue introducido por Gregor Mendel en 1865 después de ocho años de experimentos con plantas de guisantes. Mendel explicó que los genes tienen un par de alelos, una descendencia recibe un alelo de la madre y el otro alelo del padre, y los rasgos se pasan de una generación a la siguiente. La dominación y la codominancia son dos tipos de relaciones alélicas que se muestran en el estado heterocigoto.
La dominancia es una relación entre dos alelos en la que el alelo dominante suprime el efecto del alelo recesivo.
La codominancia es una forma de dominación en el que ambos alelos muestran independientemente el efecto del alelo en el fenotipo final.