Una grabadora de video digital (DVR) es como una computadora con un disco duro y un codificador de video con puertos coaxiales para cámaras analógicas. Los DVR se utilizan principalmente para grabar cámaras analógicas o semidigitales o cámaras basadas en coaxiales.

En términos técnicos, es un dispositivo de grabación que graba video en formato digital y lo almacena en discos duros en lugar de cintas de video. Un grabador de video en red (NVR) es como cualquier otro dispositivo de red con una dirección IP estática que se conecta a la red a través de cables Ethernet. En términos simples, un NVR es un dispositivo de grabación que registra datos de cámaras IP de forma inalámbrica.

Un DVR es básicamente un dispositivo de grabación electrónico diseñado específicamente para una función, que consiste en tomar señales de entrada de video analógicas y digitales, digitalizar las señales analógicas, comprimir las señales según sea necesario y grabarlas en un disco duro.