La principal diferencia entre ecosistema y biosfera es que el ecosistema es una comunidad de organismos vivos junto con los componentes no vivos de su entorno interactuando como un sistema, por otra parte, la biosfera es una suma global de todos los ecosistemas.

Un ecosistema es una comunidad de organismos vivos en conjunción con los componentes no vivos de su entorno, que interactúan como un sistema. Estos componentes bióticos y abióticos están unidos entre sí a través de ciclos de nutrientes y flujos de energía. La energía ingresa al sistema a través de la fotosíntesis y se incorpora al tejido vegetal. Al alimentarse de plantas y unos de otros, los animales juegan un papel importante en el movimiento de la materia y la energía a través del sistema. También influyen en la cantidad de biomasa vegetal y microbiana presente.

La biosfera, también conocida como la ecosfera, es la suma mundial de todos los ecosistemas. Según la definición biofisiológica más general, la biosfera es el sistema ecológico global que integra a todos los seres vivos y sus relaciones, incluida su interacción con los elementos de la litosfera, la geosfera, la hidrosfera y la atmósfera.