Los síntomas iniciales del ébola son bastante similares a los de la cólera.

La fiebre hemorrágica del ébola es una enfermedad causada por el ébolavirus, es una enfermedad mortal que mata entre el 25% y el 90% de las personas que infecta.

El cólera es causada por la bacteria Vibrio cholerae e infecta de 3 a 5 millones de personas anualmente, de 100,000 a 130,000 muertes por año. El ébola, por otro lado, ha tenido un total de 1,716 casos reportados en 24 brotes desde su descubrimiento en 1976. El Brote de África Occidental en 2014 dio lugar a 13,042 casos reportados y 4,818 muertes.

El ébola solo se puede propagar a través del contacto de los fluidos corporales de una persona infectada, como sangre, saliva, moco, vómito, heces, sudor, lágrimas, leche materna, orina y semen. El virus debe ingresar al cuerpo de la persona no infectada a través de la nariz, boca, ojos, heridas abiertas, cortes y abrasiones.

El cólera se propaga a través de la ingestión de alimentos o agua que ha sido contaminada por la materia fecal de una persona infectada.

Los síntomas del ébola incluyen fiebre, dolor de garganta, dolor muscular y dolor de cabeza. Suelen aparecer vómitos, diarrea y erupciones cutáneas, así como una función hepática y renal reducida. El paciente puede sufrir sangrado interno y externo y puede morir debido a la baja presión arterial debido a la pérdida de líquido. Esto puede ocurrir de seis a dieciséis días después de que aparecen los síntomas.

Los síntomas del cólera incluyen diarrea y vómitos. Un solo paciente puede producir de 10 a 20 litros de diarrea por día, esto a menudo conduce a deshidratación severa y desequilibrios de electrolitos. Esto también puede causar que el paciente esté letárgico y tenga los ojos hundidos, boca seca, piel fría y húmeda, disminución de la turgencia de la piel o manos y pies arrugados, así como un patrón de respiración profundo y laborioso, presión arterial baja, calambres musculares, debilidad, alteración de la conciencia, convulsiones o incluso coma.

Sin embargo, la diferencia más notable entre las dos enfermedades es el hecho de que el ébola no tiene una cura o una vacuna y el paciente solo recibe tratamiento por los síntomas que presenta. Si bien el cólera no tiene cura y los pacientes son tratados de manera similar por su deshidratación, el cólera tiene varias vacunas seguras y efectivas de 2 a 3 años.