Aambos son tipos de fiebre hemorrágica viral causada por diferentes virus. El ébola es causado por las cinco especies diferentes de ébolavirus. La fiebre de Lassa, por otro lado, es causada por el virus de Lassa. Se puede decir que el ébola es más peligroso ya que tiene un mayor riesgo de muerte, sin embargo, es más raro que la fiebre de Lassa, que afecta a hasta 500,000 personas al año, con un número de muertes de aproximadamente 5000. La fiebre de Lassa se ha convertido en un problema importante en África.

Una diferencia importante entre el ébola y la fiebre de Lassa es la manera en que se transmiten. El virus del ébola se transmite principalmente por los murciélagos de la fruta y se puede transmitir a través del contacto cercano con la sangre, las secreciones, los órganos u otros fluidos corporales del murciélago o cualquier otro animal o persona que pueda haber infectado. El ébola también puede propagarse a través del contacto directo de persona a persona o con superficies y materiales infectados.

La fiebre de Lassa, por otro lado, es transmitida por el Natal multimammate rat (rata común africana), que es originario de la mayor parte del África subsahariana. Se puede transmitir al comer la rata o al comer algo contaminado por las heces de la rata. Se puede propagar por el contacto de persona a persona y a través de partículas en el aire, lo que facilita una propagación más amplia y más rápida de la enfermedad.

Los síntomas del ébola incluyen fiebre, dolor de cabeza severo, dolor de articulaciones y músculos, escalofríos y debilidad. A medida que el paciente se deteriora, los síntomas también pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, heces con sangre, ojos rojos, erupción cutánea, dolor de pecho y tos, dolor de estómago, pérdida de peso severa, así como sangrado interno y externo.

Los síntomas de la fiebre de Lassa incluyen fiebre alta, dolor de garganta, tos, inflamación ocular (conjuntivitis), hinchazón facial, dolor detrás del esternón, dolor de espalda, dolor abdominal, vómitos, diarrea y debilidad general que dura varios días.