El Grupo Banco Mundial y el FMI (Fondo Monetario Internacional) son dos agencias especializadas muy importantes de las Naciones Unidas. Para comprender los roles, el funcionamiento y las responsabilidades de estos organismos autónomos, el Banco Mundial y el FMI, es necesario hacer un breve vistazo a la historia. En 1944, después de la Segunda Guerra Mundial, los delegados de 44 naciones aliadas se reunieron en Bretton Woods, Washington, EE. UU. y finalizaron el acuerdo de Bretton Woods que dio origen al Banco Mundial y al FMI.

La diferencia entre el Banco Mundial y el FMI no es fácil de entender. Incluso el padre fundador de las dos instituciones, John Maynard Keynes, el economista más brillante del siglo XX, dijo que los nombres eran confusos y que el banco debería llamarse fondo, y el fondo, banco.

El Banco Mundial tiene el objetivo de reducir la pobreza en los estados miembros. Proporciona préstamos a países para programas económicos. Está guiado por un compromiso de promover la inversión extranjera, particularmente la inversión de capital y el comercio internacional. Proporciona asistencia técnica y financiera a los países pobres para el desarrollo de infraestructura, como la construcción de carreteras, hospitales, escuelas, etc. Casi todos los países del mundo son miembros del Banco Mundial.

El FMI busca promover el empleo y asegurar la estabilidad financiera en los países miembros. El FMI analiza las políticas macroeconómicas de los países para ver su impacto en los tipos de cambio de las monedas y también en los problemas de la balanza de pagos de los estados miembros. Se dedica a otorgar préstamos a tasas de interés más bajas, por lo que actúa como el mayor prestamista internacional.

En los últimos tiempos, las funciones y los roles de las dos instituciones internacionales a menudo se han superpuesto, hasta el punto de que es difícil demarcar las diferencias entre las dos.

Pero en términos generales, si bien el FMI se ocupa de las políticas macroeconómicas de los estados miembros, los problemas de la balanza de pagos, las políticas de comercio internacional y los tipos de cambio de diferentes monedas, el Banco Mundial aborda los casos de diferentes países a nivel individual. Se ocupa de las políticas económicas dentro de un país, busca formas de mejorar las condiciones económicas y también cómo corregir los gastos del gobierno para mejorar la situación. El Banco Mundial asume proyectos de desarrollo en diferentes países al proporcionar asistencia financiera en condiciones fáciles.