El tenis de mesa y el ping pong eran originalmente el mismo deporte, pero el ping pong fue registrado alrededor de la década de 1920, lo que convirtió al tenis de mesa en el nombre común de este deporte.

Muchas personas aún consideran que el tenis de mesa y el ping pong son el mismo deporte, pero los jugadores más competitivos a menudo hacen distinciones entre las reglas de los dos juegos.

El tenis de mesa utiliza una variedad de paletas para hacer girar la pelota. En el ping pong, solo se usan paletas de papel de lija.

El tenis de mesa solo se puede servir de una manera, y los partidos son casi siempre 11 puntos. El ping pong permite varios servicios y los partidos suelen ser de 11 o 21 puntos, pero las reglas son flexibles.

Las personas que diferencian el tenis de mesa y el ping pong a menudo dicen que el tenis de mesa es el deporte competitivo y el ping pong es el deporte de hobby.