El embrión es la primera etapa del desarrollo del cigoto. El cigoto es una célula diploide donde el óvulo se une con un espermatozoide. Luego, el óvulo fertilizado sufre un rápido proceso de división celular durante la fase inicial del desarrollo embrionario. Aquí, las células del embrión se multiplican y se diferencian para asumir varias funciones. Además, hay tres etapas principales en el desarrollo embrionario: blastula, gástula y etapa de organogénesis.

Un feto es el término que describe el desarrollo del embrión desde la novena semana de fecundación hasta el parto. Durante este período de desarrollo, el embrión toma una forma más humana. Los órganos principales del cuerpo, como el cerebro, el hígado y los riñones, están presentes en la etapa fetal. Pero estos órganos no están completamente desarrollados o en su ubicación anatómica correcta. El tamaño de la cabeza del feto es mayor en comparación con el cuerpo.

El embrión y el feto son dos etapas del desarrollo de una descendencia una vez que se forma el cigoto. Durante ambas etapas, importantes procedimientos de desarrollo tienen lugar bajo una rápida división celular.