La endocitosis es un proceso en el que las macromoléculas y otras sustancias grandes se transportan activamente a la célula sin pasar a través de la membrana celular.

La exocitosis es un tipo de transporte a granel que fusiona vesículas en la membrana plasmática para excretar partículas grandes y sustancias fuera de la célula.

Aunque ambos funcionan para mantener la homeostasis en el cuerpo, existe una gran diferencia entre la endocitosis y la exocitosis.

Algunas macromoléculas no son capaces de pasar a través de la membrana celular debido a su gran tamaño, lo que hace que los procesos de transporte activo como la endocitosis y la exocitosis sean críticos en la ingestión y excreción de estas sustancias. La endocitosis permite que las macromoléculas ingresen a la célula mediante el uso de la membrana celular y una vesícula endocítica. Durante la endocitosis, la membrana celular engulle la sustancia o crea una vía para que los nutrientes disueltos ingresen a la célula. La vesícula endocítica, que es un saco unido a la membrana, luego mueve y transporta la sustancia al citosol.

La exocitosis, por el contrario, es responsable de expulsar las macromoléculas de la célula sin pasar a través de la membrana celular. Durante la excreción, las vesículas se fusionan con la membrana plasmática para extraer moléculas grandes. Las vesículas tienen la capacidad de rodear una molécula, tragarla y transportarla fuera de la célula. Una vez que estas vesículas se unen a la membrana, las moléculas son expulsadas de la célula.

La endocitosis y la exocitosis forman diferentes vesículas que sirven como punto de entrada y salida de sustancias grandes. Durante la endocitosis, se desarrollan vesículas internas como los fagosomas. Los fagosomas son vesículas unidas a la membrana que almacenan sustancias fagocitadas. La exocitosis, por otro lado, da paso a la formación de vesículas secretoras.

Además de servir como un sistema de transporte de nutrientes, la endocitosis también ayuda en la migración celular, la adhesión celular y la entrada de patógenos. La exocitosis, por el contrario, funciona principalmente excretando desechos intracelulares, liberando hormonas y enzimas en diferentes partes del cuerpo y comunicando métodos de defensa contra una enfermedad en particular.