El enfriamiento es la eliminación del calor, que generalmente resulta en una temperatura más baja y/o cambio de fase. La disminución de la temperatura lograda por cualquier otro medio también se puede llamar enfriamiento.

La transferencia de energía térmica puede ocurrir a través de radiación térmica, conducción de calor o convección.

La refrigeración es un proceso que elimina el calor de un espacio, sustancia o sistema con el objetivo de bajar o mantener su temperatura por debajo de la temperatura ambiente. En otras palabras, la refrigeración es un enfriamiento artificial (hecho por el hombre). La refrigeración tiene muchas aplicaciones, que incluyen refrigeradores domésticos, congeladores industriales, criogénicos y aires acondicionados.